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    崇祯看着王炸，心里那份喜欢真是压都压不住。这小伙子，能打仗，能搞钱，能除奸，还能想出用猴子当护卫、用流言搞垮孔家这种“妙招”，简直就是个全乎人，还是个一心向着大明、向着他的全乎人。崇祯越想越觉得，自己这个皇帝当得，以前真是憋屈，自从王炸出现，好像顺当了不少。

    他搓着手，看着王炸，心里琢磨：该怎么赏他呢？加官进爵？人家已经是侯爷了，再往上就是国公，甚至……王爵？可大明开国以来，非朱姓不王，这规矩不能破。而且看王炸那样子，好像对当更大的官也没啥兴趣，不然上次封赏他也不会只要了个虚衔和那块“如朕亲临”的牌子。赐婚？倒是想过把皇嫂嫁给他，这条路暂时也走不通。赏银子？内帑是宽裕了些，可到处都要用钱，辽东要饷，陕西要赈灾，京营要补发欠饷……而且看王炸那做买卖的本事，人家好像也不缺钱。上次抄晋商，听说他自己就没留多少，大部分都充公和分给手下了。

    崇祯有点犯愁。赏功罚过，是天经地义。立了这么大功劳，不重赏，说不过去，也寒了功臣的心。可怎么赏，才能既显皇恩浩荡，又合王炸心意呢？

    他这儿正为难，王炸却自己开口了。

    “皇上，”王炸对着崇祯拱拱手，脸上带着点不好意思的笑，“臣还真有点事，想求皇上开恩，准了。”

    崇祯一听，精神一振：“王卿但说无妨！只要朕能办到，绝无不准！”他巴不得王炸提要求呢，提了就好办。

    “臣想……跟皇上要块地。”王炸说道。

    “要地？”崇祯一愣，随即大方地一挥手，“这好说！王卿看上哪里的庄子、田地了？尽管说！朕赏你良田千顷！”

    “不是，皇上，臣要的不是庄子农田。”王炸摇摇头，“臣想要一块……靠海的地，最好是有天然深水港湾，能建大码头，能修大船厂的地方。比如……松江府上海县那边，或者福建泉州、月港附近也行。”

    “建码头？船厂？”崇祯更糊涂了，“王卿，你建船厂做什么？可是要为朝廷营造战船？此事工部与南京龙江船厂便可操办，何须王卿亲自……”

    “皇上，臣建船厂，不单是为了造战船。”王炸目光看向远处，似乎穿透了宫墙，看向了无垠的大海，“臣想造能远航的大海船，去一个地方。”

    “去何处？”

    “美洲。”王炸吐出两个字。

    “美……洲？”崇祯一脸茫然，他从小读的是四书五经，学的是治国之道，对海外之事，除了知道有个时不时来朝贡的琉球，有个偶尔闹点倭寇的日本，再远点就是听说弗朗机人、红毛夷人从西边来，这“美洲”是哪里？听都没听过。

    张维贤、周皇后、张嫣，还有王承恩，也都是一头雾水。美洲？啥地方？

    王炸一看他们表情，就知道这帮人地理知识基本为零。他清了清嗓子，开始给这大明最高层的几位“科普”：“皇上，娘娘，国公爷，王公公，你们可以把咱们脚下这片大地，想象成一个大圆球。”

    他比划了一下：“咱们大明，在这里。在大明的东边，越过一片非常非常宽阔的大洋，海的对面，还有两块非常大非常大的陆地，加起来可能比咱们大明加上蒙古、西域、吐蕃还要大。那两块陆地，北边那块叫北亚美利加，南边那块叫南亚美利加，合起来就叫美洲。”

    崇祯听得目瞪口呆。比大明加上蒙古西域吐蕃还大？海的对面？他想象不出来。

    崇祯听得入神，尤其是听到美洲有数不尽的金银矿藏，眼睛已经发亮，但王炸接下来的话，才真正让他呼吸都急促起来。

    “皇上，那些黄白之物固然重要，但美洲真正关乎大明国运、百姓生死的宝贝，可不是那些死物。”王炸的声音带着一种笃定，“那边有一种树，叫金鸡纳树，它的树皮，是根治‘瘴疟’的圣药！这病在南方湿热山林，还有大军远征时，往往蔓延成疫，士卒百姓成片倒下，无药可医。若得了此树，取其树皮，便能制出专治此症的特效药，不知能活多少人命，能保多少将士无恙！”
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