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    看着谢询急切的样子，谢让难得的心中一暖。他拍了拍少年单薄的肩膀，一笑道：“无妨，你不用担心，二哥不怕。”

    “可是……”

    “没事的。”谢让笑，他回到藤椅上坐下，指着旁边的藤椅招呼谢询，“瞧你跑得一脑门汗，过来坐着。”

    谢询被他的态度弄得有些茫然，听话地走到旁边椅子上坐下。

    谢让问道：“他们公然说要报官的？父亲知不知道？”

    “父亲还不知道，我偷偷听到的。”谢询摇头道，“大堂兄喊我帮他去族里借驴子，我推说有事不想去，大堂兄就骂我，大堂姐又骂了大堂兄，把他叫走了，我觉着蹊跷，大堂姐怎会帮着我呢，就偷偷跟着听他们说什么，大堂姐叫大堂兄自己去借驴子，叫他快去报官，别走漏消息让你们逃了。”

    “难得这个家里，还有你向着二哥。”谢让道。

    谢询神情落寞，低头说道：“这家里除了二哥，就没人对我好了，二哥走了以后，这家里谁都能欺负我。”

    谢让心里一叹，问道：“询儿，你怎么不读书了？”

    谢询赧然道：“族学都是些蒙童小孩子，我都这么大了，再说家里这样，我也能做些事情了。”

    谢氏族学还是当年谢信办起来的，当初还能请得起先生，如今没人支撑，族学也艰难，便只有族中一个读过几年书的童生来教，教导族中子弟开蒙识字。

    对于大部分人来说，读几年书能识字也就不错了，若是个读书的苗子，还想进一步再读，就得送去镇上的学馆，只是如今的谢家显然供不起。谢让问道：“询儿今年十四了吧，想不想去州学读书？”

    谢询笑了下说：“二哥，娘亲想让我学点儿营生。且不说人家州学要不要我，眼下家里这样，哪供得起我去上学。”

    初秋午后的阳光斜照在廊檐下，谢询拘谨坐着，总有些坐立不安，忐忑说道：“二哥，大堂兄真的去报官了，你……你还是避一避吧，他们若死咬着你，你怎么说的清楚。”

    周元明在旁边笑道：“那就让他们来，这倒有趣了，也不知会派谁来抓你二哥。”

    “你二哥若是跑了，不就坐实了他是个山匪强盗。”谢凤宁笑道。

    谢让忍俊不禁，什么叫坐实了，他本来就是好不好。

    谢凤宁突发奇想道：“也不知他是去的陵阳县衙还是陵州府衙，若是报的府衙就好了，二嫂知道了一准高兴，说不定亲自跑来抓你。”

    凤宁憋笑，她那位二嫂似乎很喜欢看二哥出糗。

    “询儿，你先回去吧，回去该如何如何，不必担心，二哥心里有数的。”谢让笑着安抚谢询。

    谢询见他们三个这样，迟疑地行了个礼，起身跑了。

    “表哥，咱们接下来怎么办？”周元明笑嘻嘻问道，“等着来人抓你？”

    谢让叹气，他若就这么走了，谢凤歌和谢诚他们还不知得猖狂成什么样子，他谢让从此在白石镇遗臭万年，谢宏和杨姨娘母子三个的日子也不用过了。

    “等吧，还能怎么办。”谢让自嘲一笑。

    结果谢询刚走没多会儿，谢谅又来传话，说是老王氏叫他过去。
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