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    “明白！”张凉肃然应道。

    胡汉又拿起赵胥那边换来的粗盐，仔细看了看，吩咐道：“将这些盐重新溶解、过滤、提纯一遍。我们要让他们知道，同样的盐土，在我们手里能变成更好的盐，这就是我们的价值所在。日后，或许可以用品质更高的盐，换取更高的溢价，或者……换取我们更急需的东西。”

    他心中已然明了，与赵胥团体的合作，绝非简单的以物易物。这是一场涉及信息、技术、资源和心理的复杂博弈。对方在观察他们，评估他们，而他们也需要在合作中不断展现自己的不可替代性和潜在的实力，才能维持这脆弱的平衡，直至自身真正强大起来。

    第一次交换带来的，不仅仅是急需的盐，更是一面镜子，照出了自身的处境，也映出了潜在盟友或对手的面目。前路，在合作的表象下，依旧布满荆棘。

    第十六章砺戈秣马

    与赵胥团体的第一次成功交换，为野熊谷带来了一丝喘息之机，但也带来了无形的压力。那袋换回的粗盐被重新提纯后，得到的洁白晶体不仅满足了谷内需求，更成为了胡汉手中一张无形的牌——它证明了技术的价值，也暗示着未来交易中可能获得的更高回报。

    然而，刘莽那贪婪而探究的眼神，如同悬在头顶的阴云，提醒着胡汉，暂时的和平建立在脆弱的利益交换之上。实力，才是唯一的硬道理。

    谷内的建设节奏，在胡汉的推动下，悄然加快，并变得更加系统化。

    “希望坡”上的粟苗在精心照料下茁壮成长，绿意盎然。胡汉并未满足于此，他指导着负责耕作的妇孺，在坡地边缘尝试套种一些生长周期短的豆类和野菜，并开始规划下一季轮作的可能。杨茂带领的木工组，在成功制作出几架改良版曲辕犁（犁铧暂时用坚硬的木料代替）后，开始尝试制作更复杂的器械——利用溪水动力驱动的水碓雏形（虽然只是简单的杠杆原理应用），用于舂米和捣碎盐土，以期解放人力。

    最显著的变化，发生在每日的晨练上。张凉在胡汉的授意下，不再仅仅满足于简单的队列和棍棒操练。他将谷内所有男丁，包括杨茂、王栓乃至半大的狗娃、二牛，按照年龄和体力，粗略分为两队。

    一队由张凉亲自带领，侧重于基础的搏杀技巧和协同作战。他们用更加坚韧的木材制作了带有护手的“训练刀”，虽然无锋，但抽在身上依旧生疼。张凉将自己在军中学到的最实用的劈、砍、刺、格挡动作分解教授，并开始演练最简单的“鸳鸯阵”雏形——三人一组，一人持长棍（模拟长枪）在前刺击，两人持刀盾在侧翼掩护格挡。阵型还很粗糙，配合也时常出错，但一种不同于以往散兵游勇的、有组织的战斗理念，开始在这些曾经的农夫和流民心中扎根。

    另一队则由胡汉亲自指导，侧重于体能、耐力和……“技术兵种”的萌芽。他带着这些人在山林间进行越野奔跑，练习负重穿越障碍。更重要的是，他开始选拔其中手稳、眼准、有耐心的几人，组建了最初的“远程小组”。没有弓箭，他们就用韧性极佳的紫衫木制作简易的投矛，用皮革边角料和藤蔓制作投石索。胡汉甚至根据记忆，指导杨茂尝试制作结构更复杂、射程更远的单体木弓，虽然目前还处于反复试验和失败的阶段。

    这一日，胡汉正看着“远程小组”练习投掷准头，张凉巡视完谷口防御后，面色凝重地走了过来。

    “郎君，”张凉低声道，“派出去巡山的人回报，西面……赵胥那伙人活动的痕迹越来越靠近我们的划定的界限了。而且，他们似乎在砍伐大木，不像是为了搭建窝棚，倒像是……像是在制作攻具。”
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